每个设计师都想设计出热销产品，每个生意人都在琢磨着怎样把产品做得美观又受消费者喜爱。可是为什么有那么多好的设计却在产品开发过程中最终变糟呢？

然而，问题没有这么简单，并且在以后也简单不了。要知道，生意人们必然要面临的挑战是: 准确预计某一款产品的目标群体是谁，要达到怎样的业务目标，要通过产品传达怎样的品牌信息。达到这些目的已属不易，但要在产品设计以及开发周期的初始阶段就要做到这些就更加困难，因为在产品开发过程中业务战略常常会发生改变。

设计师与生意人说的常常不是同一种语言，他们的背景和价值观常有差异，工作方式和需要考虑的事情都不一样。为了做出成功的产品，设计师和生意人需要语言上的互通。他们需要一名翻译来帮助理解彼此的目标和决策过程，让彼此的工作都更轻松。设计师需要自行翻译技术人员、项目经理、产品经理以及生意人们之间的不同语言，做出对用户、对业界都有意义的设计方案。这一过程并不总是成功的，即使成功，也浪费了设计师们本应投入设计的时间和精力。

成功的设计需要翻译来做到的事情是:

　　* 将市场和业务需求翻译成设计师懂得的语言

　　* 将设计思维翻译成生意人能理解的语言

　　* 将关于新产品的使用者的知识转换成有助于商业和设计决策的形式 

角色人物是对某个产品的具体用户的多角度的细节丰富的描述。在产品的整个设计过程中，角色人物可以代替产品的实际用户。角色人物可以根据对用户的研究而得出，或者通过搜集团队成员关于用户的知识和对于用户的推断以一种 “临时” 的方式建立起来。但不论通过哪一种方式，角色人物都是设计与市场人员之间完美的翻译。 

对实际客户和使用者进行分析当然算不上是新的思路。很多公司会把自己的各个客户群体用一系列人口数据描述出来。例如，某家医疗用品供应商的一个目标用户群体可能是在养老院工作的专业护理人员，年龄在25~40岁之间，大多接受过大学教育。划分群体同样是一种翻译: 营销人员通过划分客户群体可以把数据翻译成市场推广计划。在上面的例子里，划分群体帮助这家医疗用品供应商决定在一些能产生效益的医疗媒体和社团投放广告。然而，划分群体不能很好地在设计和数据之间进行翻译，尤其是在设计使用者与产品之间的互动方式的时候。仅仅知道你的使用者是一群在养老院工作的 25~40岁的、大多拥有大学学历的专业人员，你能否设计出可以完成某项特定功能的接口或界面? 答案是: 不能。 

角色人物能够在数据和设计之间进行翻译。相对于用户群体划分，角色人物更有针对性，因而更有实用价值。例如，你知道菲利普是郊区某家养老院的医师助手，由于工作繁忙，他填写记录 (字数一般不超过三五句话) 的时间很紧。有了这些信息，你就能做出恰当的设计，你就知道必须把填写记录的过程设计得尽量简短。 

如果公司每个人都认同一组角色人物能够涵盖目标用户的关键属性，那么沟通其他的事情就会变得容易一些。角色人物提供了一种共通的语言，让公司内部不同的观点得以沟通交流。

不难理解的是，共同关注单个的 (或一组数目较少的) 而且界定清晰的角色人物是有助于产品设计的。但是，要说服客户或公司高管在建立角色人物上投入时间和金钱是比较困难的。当设计师做的是不那么 “像” 设计的工作时，公司老板会变得紧张。大家都想看模型，但很少有人能理解的是: 一项伟大的设计需要相当多的准备和 “非设计” 工作。

不管你打算如何创建和使用你的角色人物，你需要花些时间仔细做好规划:

　　* 从设计和市场两个角度考虑，列出你想要解决的交流 (或翻译) 问题。

　　* 设法在建立角色人物的过程中融入客户研究、市场数据并引入利益相关方。

　　* 在建立角色人物后，考虑如何对其进行推广。

　　* 考虑在日常设计和审查过程中如何使用该角色人物。人们所犯的最大的错误之一就是在建立角色人物之后即认为其 “使命已完成”。

　　* 设法衡量某种角色人物是否成功地起到了翻译工具的作用。这可以直接通过该角色人物是否解决了你在第一步中发现的问题来判定。

* 大多数情况下，可以从一个假定的或 “临时的” 角色人物开始，看它能否改善团队内部交流和提升专注度。如果有效果，就在之后的工作中继续观察验证。如果你的公司极其学术化，以至于没人愿意谈论一个从一开始就没有坚实数据支撑的角色人物，那这种方法就行不通了。

生意人和设计师永远不会说同一种语言，但这没关系。每一方都需要用自己的语言来完成工作。为了造出伟大的产品，我们必须建立新的方式来相互理解，在合作过程中保持对用户的共同关注。角色人物不仅起到翻译作用，并且在设计师和生意人之间保持交流渠道的畅通，在设计全过程中角色人物还促进建立和保持对客户及其需求的关注。角色人物的方法已经帮助很多企业 (包括零售巨头 Best Buy 和 Medco) 改进产品和服务，并提升利润水平。 

厦门凡迪雅工业设计有限公司

www.fdysj.com